Veterano Sunny Garcia presente no Azores Islands O' Neill Pro

[Bruno Medeiros]

Aos 40 anos de idade o surfista havaiano vai tentar na etapa açoriana de seis estrelas do circuito mundial de surf de qualificação da Association of Surfing Professionals a qualificação para o Grand Slam do surf mundial – o World Tour

O havaiano Sunny Garcia, o surfista com maior número de vitórias no circuito mundial WQS (22), é um dos 144 que entre 25 e 30 de Agosto, na praia de Santa Bárbara, na Ribeira Grande, vai competir no Azores Islands O’Neil Pro.
As inscrições para a etapa açoriana de seis estrelas do circuito mundial de surf de qualificação (WQS) da Association of Surfing Professionals (ASP), a entidade que rege os destinos do surf profissional em todo o mundo, já encerraram e na prova organizada pela União de Sufistas e Bododyboarders dos Açores e DAAZ Events vão estar cem (100) dos melhores surfistas do Ranking mundial.
Sunny Garcia, de 40 anos, é considerado como uma das lendas vivas do surf mundial e sagrou-se campeão mundial em 2000. Depois de se ter afastado, voluntariamente em 2005, o havaiano regressou em 2008 e procura uma possível qualificação para o Grand Slam do surf mundial – o World Tour.
Para além deste ícone do surf, a etapa açoriana vai ainda contar com a presença do brasileiro Neco Padaratz, de 33 anos, regressou à competição há pouco tempo, depois de uma arreliadora lesão, tendo vencido uma etaopa, foi segundo classificado noutra e décimo sétimo noutra.
Em comunicado são referidos outros destaques de vulto que vão estar presentes na Azores Islands O’Neil Pro, prova com 145.000 dólares de prize-money.
Oito dos actuais top 45 do Grand Slam estarão presentes, entre os quais os europeus Aritz Aranburu e Tim Boal, bem como o norte-americano Nathaniel Curran, campeão do circuito WQS em 2008. O continente europeu contará com cerca de trinta participantes, entre os quais cinco surfistas portugueses – João Guedes, líder do ranking nacional e melhor português no circuito WQS; Ruben Gonzalez, tetra-campeão nacional e segundo melhor português no WQS; Miguel Ximenez, ex-campeão europeu júnior e sénior, que tem acompanhado Guedes e Ruben a algumas etapas; Justin Mujica, ex-campeão nacional e europeu profissional, a recuperar de uma lesão; e o júnior Tomás Valente. Se contarmos ainda com a presença dos irmãos gémeos Luca e Joackim Guichard, dinamarqueses residentes no Algarve e, no fundo, representantes também do surf luso, então essa conta sobe para sete presenças nacionais. Nomes como os dos brasileiros Jadson André, Wiggolly Dantas, Alejo Muniz, Miguel Pupo, Jean da Silva ou William Cardoso serão com certeza alguns dos atletas candidatos à vitória.
Os australianos Owen Wright, Adam Melling, Matt Wilkinson, Blake Thornton e Leigh Sedley, os irmãos norte-americanos Patrick, Tanner e Dane Gudauskas, os seus compatriotas Nathan Yeomans, Austin Ware, Cory Lopez e Brett Simpson (vencedor do US Open, a etapa mais recente e mais premiada deste circuito), os sul-africanos Travis Logie, Brandon Jackson e Royden Bryson ou mesmo os improváveis Masatoshi Ohno, do Japão, e Marco Giorgi, do Uruguai, estarão seguramente entre os destaques da etapa açoriana.

Texto e fonte: Jornal Açoriano Oriental